티스토리 뷰
목차
이스라엘은 고온·건조한 기후 조건에도 불구하고 사과 재배에 성공하며, 독자적인 사과 품종을 발전시켜왔다. 특히 생과용 소비에 적합한 단단하고 당도 높은 품종들이 인기를 끌고 있으며, 저장성과 수출 적합성에서도 뛰어난 성과를 보여준다. 본 글에서는 2026년 기준으로 이스라엘에서 가장 널리 알려지고 소비되는 대표 사과 4종인 안나(Anna), 갈라(Gala), 골든 딜리셔스(Golden Delicious), 핑크 레이디(Pink Lady)의 특징과 차이를 종합적으로 비교해본다.
안나 사과 (Anna Apple) - 이스라엘 대표 품종
안나 사과는 이스라엘을 대표하는 토착 품종으로, 가장 오래되고 널리 재배되고 있는 사과이다. 크기는 소형에 가깝고, 당도는 14~16 브릭스(Brix)로 매우 높으며 산미는 부드럽게 조화되어 있다. 식감은 단단하면서도 질기지 않고 아삭한 편이다. 고온 지역에서 재배가 가능하며, 이스라엘 특유의 건조한 기후에서도 뛰어난 저장성과 품질을 유지한다. 특히 물을 제한적으로 사용하는 ‘정밀 농업’ 시스템 덕분에 사과 크기는 작아지지만 당과 향이 응축되어 맛이 진해지는 특징이 있다. 안나 사과는 주로 생과로 소비되며, 아침에 먹기 좋은 가볍고 건강한 간식으로 사랑받고 있다. 이스라엘 내에서는 ‘작고 단단하며 달콤한 사과’의 대표격으로 인식되며, 수출 시장에서도 이스라엘산 사과의 상징적인 품종으로 자리매김하고 있다. 안나 사과는 수확 시기도 이른 편으로, 이스라엘에서는 여름철 초기에 시장에 가장 먼저 등장하는 사과 품종 중 하나다. 빠른 생육 속도와 함께 재배 안정성도 높기 때문에 소규모 농장이나 가정용 텃밭에서도 많이 재배된다. 특히 수확 후에도 신선도가 오래 유지되어 유통에 유리하며, 껍질이 얇아 껍질째 섭취하기에도 적합하다. 이스라엘에서는 어린아이의 아침 식사나 간편한 도시락용 과일로도 애용되며, 과일 자체의 향이 강하지 않아 다른 음식과의 궁합도 좋다. 해외 수출 시에는 ‘프리미엄 미니 애플’이라는 컨셉으로 고가 전략을 통해 마케팅되기도 한다. 농가에서는 비교적 수확량이 높은 편에 속하므로 경제적인 면에서도 선호되고 있다. 재배 환경에 따라 색상이 약간 다르며, 일부 지역에서는 밝은 연한 적색 계열이, 다른 지역에서는 붉은 기운이 더 강한 품종으로 재배된다.
갈라 사과 (Gala Apple) - 향과 단맛의 조화
갈라 사과는 뉴질랜드에서 유래한 품종이지만, 이스라엘에서 개량 재배되며 독특한 특성을 갖춘 품종으로 발전하였다. 이스라엘산 갈라 사과는 중소형 크기를 유지하면서도 당도가 높고, 특히 향이 강하게 응축된 것이 특징이다. 당도는 평균 14~15 Brix로 매우 달콤하며, 산미는 거의 느껴지지 않거나 미세하게 남는다. 식감은 바삭하고 단단하여 씹는 즐거움을 주며, 아이 간식이나 도시락용으로 매우 적합하다. 고온 건조한 환경에서도 쉽게 무르지 않고 품질을 유지할 수 있기 때문에, 저장성과 유통 효율성 면에서도 뛰어나다. 생과 이외에도 샐러드에 넣어도 향이 살아 있어 다양한 활용이 가능하다. 최근에는 이스라엘 내 젊은 세대를 중심으로 인기가 높아지고 있으며, 외국 시장에서도 중동 사과 특유의 진한 맛을 담은 갈라 품종으로 주목받고 있다. 이스라엘산 갈라 사과는 여름 후반부터 가을 초까지 수확되며, 이른 시기의 안나 사과와는 달리 가을 소비에 적합한 시기성을 지닌다. 이 품종은 특히 껍질이 얇고 과육이 균일하게 단단해 기계 선별이나 자동 포장 과정에서도 손상이 적은 것이 장점이다. 또한, 어린이 입맛에 맞춘 단맛 중심의 맛 프로파일로 인해 학교 급식이나 어린이용 과일 세트에서 자주 활용된다. 일부 유기농 농가에서는 갈라 품종을 자연 친화적으로 재배하며, 잔류 농약이 거의 없어 껍질째 안전하게 섭취할 수 있는 건강 간식으로 판매된다. 수분 함량도 비교적 높아 촉촉한 과즙을 경험할 수 있으며, 조리 시에도 과형이 무너지지 않아 애플머핀이나 과일 타르트의 주재료로도 각광받는다. 최근 몇 년간은 색감이 더 선명하고 단맛이 강화된 신형 갈라 품종들이 등장하여 시장 선택지가 늘고 있다.
골든 딜리셔스 (Golden Delicious) - 부드럽고 꿀 같은 맛
골든 딜리셔스는 전 세계적으로 널리 재배되는 품종이지만, 이스라엘에서도 매우 높은 품질로 재배되고 있다. 크기는 중소형이며, 당도는 평균 14~15 Brix 수준으로 단맛이 강하고 산미는 거의 없는 것이 특징이다. 식감은 부드러운 아삭함으로, 어린이부터 노인까지 누구나 쉽게 먹을 수 있는 대중적인 품종이다. 특히 이스라엘에서 재배된 골든 딜리셔스는 유럽산보다 사이즈가 작지만, 당도와 향에서는 더욱 우수하다는 평가를 받는다. 생과용으로 가장 많이 소비되며, 사과조림이나 샐러드 재료로도 널리 활용된다. 껍질이 얇고 부드러워 껍질째 섭취가 가능하며, 수확 후에도 신선도를 오래 유지할 수 있어 보관에 유리하다. 이스라엘의 정밀 농업 기술과 결합되어, 골든 딜리셔스는 현지 소비자들 사이에서 품질 좋은 다목적 사과로 인정받고 있다. 골든 딜리셔스는 이스라엘에서 9월부터 본격적으로 수확되며, 저장성이 뛰어나기 때문에 이듬해 초봄까지도 신선한 상태로 유통될 수 있다. 이로 인해 이스라엘 내 사과 공급의 안정적인 기반이 되는 품종 중 하나다. 황금빛 껍질이 특징이며, 이는 태양광이 강한 이스라엘 기후에서 더욱 선명하게 발현되어 소비자 시각적 만족도도 높다. 이 품종은 수분 함량이 높고, 특히 꿀 같은 풍미가 입 안 가득 퍼지는 부드러운 달콤함으로 디저트 재료로도 적합하다. 일부 프리미엄 골든 딜리셔스는 자연숙성을 거쳐 수확 후에도 당도가 서서히 상승하는 특징을 가지며, 숙성된 상태에서 더 진한 풍미를 즐길 수 있다. 껍질이 부드럽고 과육의 밀도가 높아 씹는 맛이 부드러우며, 이로 인해 씹는 데 부담이 적은 어르신용 간식으로도 자주 활용된다. 시장에서는 밝은 노란빛을 띠는 이스라엘산 골든이 유럽산보다 선호되기도 한다.
핑크 레이디 (Pink Lady) - 저장성과 식감의 최강자
핑크 레이디는 ‘크립스 핑크(Cripps Pink)’라는 이름으로도 알려져 있으며, 호주에서 개발된 품종이다. 이스라엘에서는 주로 남부 지역의 고온 건조한 환경에서 재배된다. 크기는 중간 정도이고, 당도는 평균 15 Brix 이상으로 높으며, 산미와 단맛의 조화가 매우 뛰어나다. 식감은 네 품종 중 가장 단단하며, 아삭함이 오래 유지되는 것이 특징이다. 저장성이 뛰어나 장거리 수송 및 장기 보관에 적합하여 수출용으로도 높은 평가를 받는다. 핑크 레이디는 생과 외에도 샐러드, 디저트, 슬라이스 간식으로 다양하게 활용 가능하며, 색감이 화려하고 모양이 균일해 고급 과일 이미지로 소비자들에게 어필한다. 이스라엘의 강한 햇볕과 정밀 급수 시스템 아래에서 재배된 핑크 레이디는 당과 향이 응축되어 진한 풍미를 제공하며, 건강 간식으로 특히 추천된다. 핑크 레이디는 다른 품종에 비해 재배 난이도가 높은 편으로, 수확까지 걸리는 시간이 길고 기후 관리가 까다롭다. 그러나 이스라엘의 숙련된 농업 기술과 수경재배 시스템을 통해 안정적으로 공급되고 있으며, 특히 저장성과 외관이 우수하여 프리미엄 시장에서 각광받는다. 이 품종은 껍질이 두껍고 색감이 강렬한 분홍빛을 띠며, 선물용 과일 세트에서 고급스러움을 상징하는 품종으로 자주 포함된다. 열을 가해도 형태가 무너지지 않아 베이킹 재료로도 매우 적합하며, 사과 타르트나 오븐 사과 요리에 활용될 경우 단맛과 산미의 조화가 더욱 도드라진다. 항산화 성분이 풍부해 건강 간식으로도 주목받으며, 과육 속에 저장된 유기산과 폴리페놀 덕분에 피로 회복 및 면역력 증진에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 이스라엘에서는 주말 장터나 유기농 마켓에서도 흔히 볼 수 있으며, ‘건강을 담은 사과’로 마케팅되고 있다.
이스라엘의 사과 재배는 단순히 품종 선택에 그치지 않고, 환경 제어와 급수 조절을 통해 크기보다는 당도, 저장성, 그리고 아삭한 식감을 극대화하는 방향으로 발전하고 있다. 이 네 가지 대표 품종은 각기 다른 소비층과 활용 목적에 따라 선택되며, 그 다양성과 전문성은 세계 시장에서도 주목받고 있다. 생과 소비를 중심으로 발전한 이스라엘 사과 산업은 앞으로도 ‘작지만 진한’ 특색 있는 사과로 지속적인 경쟁력을 유지할 것으로 전망된다.
- Israel Ministry of Agriculture and Rural Development
- Haaretz Agriculture Section, 2025.12
- The International Apple Institute, 2026 Global Report
- 이스라엘 농산물 수출 협회 연례 보고서, 2025
- 이미지 출처: Pixabay 무료 이미지