티스토리 뷰
목차
고혈압은 장기적인 관리가 필요한 만성질환으로, 생활습관 개선과 함께 약물치료가 병행되는 경우가 많습니다. 특히 혈압 수치가 지속적으로 높거나, 당뇨·신장질환·심혈관 질환 등 다른 기저질환이 동반된 경우에는 약물치료가 필수적입니다. 그러나 약물치료는 무조건 복용하는 것이 아니라, 환자의 상태와 체질에 맞는 선택이 필요하며, 각 치료제마다 작용기전과 부작용도 다르기 때문에 올바른 이해가 중요합니다. 본 글에서는 2025년 기준으로 국내에서 주로 사용되는 고혈압 치료제의 종류와 각각의 특성, 부작용, 복용 시 주의사항에 대해 정리해 드리겠습니다.
고혈압 치료제의 주요 분류
2025년 현재 고혈압 치료제는 크게 다섯 가지 주요 계열로 분류됩니다. 첫째는 이뇨제(Diuretics)로, 체내 나트륨과 수분을 배출하여 혈관 내 압력을 낮추는 역할을 합니다. 주로 티아지드계 이뇨제가 널리 사용되며, 고령자에게 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 둘째는 칼슘채널차단제(CCB)입니다. 혈관 평활근의 수축을 방지해 혈관을 확장시키는 작용을 하며, 특히 암로디핀(amlodipine)이 대표적입니다. 셋째는 안지오텐신 전환효소 억제제(ACE inhibitors)입니다. 이는 혈압을 높이는 호르몬인 안지오텐신 II의 생성을 차단해 혈압을 낮추며, 대표적으로 레시노프릴이나 에날라프릴이 있습니다. 넷째는 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB)로, ACE 억제제와 비슷한 작용을 하지만 기침 같은 부작용이 덜합니다. 로사르탄, 텔미사르탄 등이 여기에 해당합니다. 마지막은 베타차단제(Beta-blockers)입니다. 심장의 박동을 줄이고 수축력을 낮춰 혈압을 감소시키며, 아테놀롤이나 비스프로롤이 사용됩니다. 이 외에도 일부 환자에게는 **알파차단제(alpha-blockers)**나 **중추신경계 작용제(centrally acting agents)**가 사용됩니다. 알파차단제는 혈관 평활근의 알파 수용체를 차단하여 혈관을 확장시키며, 특히 전립선 비대증을 동반한 고령 남성 환자에게 유용합니다. 중추작용제는 뇌에서 교감신경 활동을 억제하여 혈압을 낮추지만, 졸림이나 구강건조 같은 중추신경계 부작용이 흔하기 때문에 1차 약제로는 잘 사용되지 않습니다. 또한 **직접 혈관확장제(vasodilators)**도 일부 특수 상황에서 사용되며, 주로 다른 약물로 혈압 조절이 어려운 경우 보조적으로 처방됩니다. 이처럼 다양한 계열의 약물이 존재하며, 환자의 병력과 상태에 따라 단일 혹은 복합적으로 조합하여 사용됩니다.
각 치료제의 부작용과 주의사항
각 치료제는 특정 환자에게 적합한 반면, 예상치 못한 부작용을 유발할 수 있어 신중한 선택이 요구됩니다. 예를 들어 이뇨제는 체내 칼륨, 마그네슘 등의 전해질 손실을 유발할 수 있어, 저칼륨혈증이나 부정맥의 원인이 될 수 있습니다. 또한, 노인 환자에서 탈수로 인한 저혈압이 발생할 위험도 있습니다. 칼슘채널차단제(CCB)는 손발의 붓기, 얼굴 홍조, 두통이 자주 보고되는 부작용입니다. 특히 암로디핀은 말초 부종 발생률이 높아 심부전 환자나 여성 환자에서 주의가 필요합니다. ACE 억제제는 대표적으로 마른기침을 유발하는데, 인종적 차이로 아시아인에게 더 흔하게 나타나는 부작용입니다. 간혹 혈중 칼륨 증가(고칼륨혈증)나 신장기능 악화도 나타날 수 있어, 주기적인 혈액검사와 신기능 체크가 필수입니다. ARB 계열은 ACE 억제제보다 부작용이 적지만, 일부 환자에게는 어지러움, 피로감, 소화불량 등을 유발할 수 있으며, 임산부에게는 금기입니다. 베타차단제는 심박수를 낮추는 효과로 인해 운동 중 숨참, 피로감, 수족냉증 등의 증상을 호소하는 환자가 있습니다. 특히 천식, 당뇨환자는 베타차단제 사용 시 저혈당 징후가 가려지거나, 기관지 수축이 심화될 수 있어 전문의의 세심한 판단이 필요합니다. 치료제의 부작용은 환자마다 다르게 나타나므로 개별 반응을 지속적으로 관찰하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 초기 복용 시 약물로 인한 기립성 저혈압(앉았다 일어날 때 어지러움)이 나타나기도 하며, 이는 특히 고령 환자나 탈수 상태의 환자에게서 자주 발생합니다. 또한 베타차단제를 복용하는 환자 중 일부는 우울감이나 집중력 저하를 호소하는 경우도 있어, 장기 복용 시 심리적 변화도 관찰해야 합니다. 약물 상호작용 또한 고려해야 할 요소입니다. 특정 진통제(NSAIDs)나 항우울제와 일부 고혈압약은 효능을 저하시킬 수 있거나 부작용을 증가시킬 수 있으므로, 전문의의 조언 없이는 임의로 다른 약을 추가해 복용해서는 안 됩니다. 약 복용 중 이상 반응이 의심될 경우에는 즉시 중단하지 말고 의료진과 상의하는 것이 원칙입니다.
복합제와 맞춤형 치료의 등장
최근에는 환자의 복용 편의성과 치료 효과를 동시에 높이기 위한 복합제(Combination therapy)가 많이 활용되고 있습니다. 예를 들어 CCB + ARB, 또는 이뇨제 + ACE 억제제를 하나의 약으로 만들어 복용 횟수를 줄이고, 순응도를 높이는 전략이 널리 사용되고 있습니다. 2025년 기준으로 국내에서 3가지 약제가 한 알에 포함된 트리플 복합제도 허가되어 고혈압이 잘 조절되지 않는 중증 환자들에게 사용되고 있습니다. 이와 함께 맞춤형 유전자 기반 치료도 주목받고 있습니다. 개인의 유전적 반응 예측 데이터를 기반으로, 특정 약제의 효과나 부작용 발생 가능성을 사전에 분석하여 가장 적합한 약제를 선택하는 방식입니다. 이 시스템은 특히 부작용이 자주 발생하거나, 다약제 복용이 필요한 고령자에게 큰 도움이 됩니다. 또한 고혈압뿐 아니라 동반 질환(예: 당뇨, 이상지질혈증 등)을 함께 고려해 통합 처방 설계를 하는 방식이 2025년 진료지침에 포함되며, 보다 정밀한 의료가 가능해졌습니다. 한편, 복합제의 활용이 확대되면서 제네릭 의약품과 오리지널 의약품 간의 선택 문제도 중요해지고 있습니다. 일부 환자는 약 성분은 같지만 제조 방식에 따라 흡수율이나 부작용 발생 빈도에 차이를 느끼기도 합니다. 이에 따라 2025년부터 건강보험심사평가원은 복합제에 대한 실제 복용자 반응 데이터를 기반으로 한 효과-부작용 비교 리포트를 제공하고 있으며, 의료기관에서는 이를 참고하여 환자 맞춤형 조합을 결정하고 있습니다. 또한 약물 복용 시점(아침/저녁)과 식사 여부에 따른 흡수율 차이도 고려되어야 하며, 이러한 세부 전략은 약사의 복약지도에서 중요한 역할을 합니다. 정밀 의료 기술의 발전과 함께 고혈압 치료 역시 단순한 약 처방을 넘어서 개인 건강정보 기반의 조율된 관리 체계로 진화하고 있습니다.
고혈압 치료제는 그 종류와 작용 방식이 다양하며, 각각의 약물은 특정 환자에게 유리한 반면 다른 환자에겐 부작용을 유발할 수 있습니다. 2025년에는 복합제, 유전자 기반 치료 등 보다 정교하고 효율적인 방법들이 확산되고 있으며, 환자 개인의 특성에 맞춘 처방이 핵심 전략이 되고 있습니다. 단순히 ‘어떤 약을 먹느냐’보다, 어떻게, 왜, 언제 먹느냐가 더욱 중요해진 지금. 지금 복용 중인 고혈압 약이 정말 나에게 맞는 것인지, 부작용은 없는지, 주기적인 점검과 상담을 통해 건강을 지키는 지혜가 필요합니다.
- 대한고혈압학회 2025년 치료 가이드라인
- 건강보험심사평가원 약물정보 데이터베이스 2025
- 서울대학교병원 약물유전체 진료센터 연구 발표
- 식품의약품안전처 고혈압 약물 부작용 보고서 (2025)